荆棘王冠！！

“云顶画廊”坐落于江城最新**的艺术区，由一栋旧工厂改造而成，**的红砖墙与极简的玻璃幕墙碰撞，充满后现代气息。

林薇抱着用牛皮纸仔细包裹好的画框，站在那扇厚重的青铜大门前，深吸了一口气。

下午的阳光透过玻璃穹顶洒落，在光洁的**石地面上投下几何状的光斑。

画廊内部空间开阔，挑高惊人，此刻正在布展，几件造型奇特的雕塑被白色幕布半遮着，工作人员安静地穿梭。

空气里弥漫着松节油、实木和一种淡淡的、昂贵的香氛气味。

“林薇小姐？”

一个穿着米白色麻质衬衫、戴着黑框眼镜的年轻男人迎上来，笑容温和，“我是顾先生的助理，D**id。

顾先生在楼上等您，请随我来。”

林薇点点头，跟着D**id走上侧面的旋转楼梯。

楼梯是铁艺镂空设计，踩上去发出轻微的、有韵律的声响，每一声都敲在她的心坎上。

二楼是一个更为私密的展厅兼会客区，一整面墙的落地窗外是艺术区错落的屋顶和远处的江景。

窗前，背对着她站着一个男人。

他身材颀长，穿着看似随意却质感极佳的浅灰色羊绒衫，深色休闲裤，双手插在裤袋里，正望着窗外。

听到脚步声，他转过身来。

林薇第一次在现实中见到顾西洲。

与娱乐杂志上那些抓拍的、总是带着玩味笑意的照片不同，此刻的他脸上没什么表情，甚至显得有些疏淡。

他的五官极为出色，是那种带有艺术家气息的精致，皮肤白皙，睫毛很长，但眼神却不像传闻中那般轻浮，反而透着一股沉静的审视意味，仿佛能穿透皮囊，首抵内核。

“顾先生，林小姐到了。”

D**id轻声说完，便悄无声息地退了下去。

“林薇？”

顾西洲开口，声音不高，带着点慵懒的磁性。

他走过来几步，目光掠过她怀中抱着的画，最后落在她的脸上，“比我想象中还要年轻。

《炽夜》那样的笔触和情绪张力，不像是这个年纪的女孩能驾驭的。”

他的首接让林薇有些局促，但她强迫自己镇定下来，微微颔首：“顾先生过奖了。

是基金会给了我这次机会。”

“机会不是我给的，是你的画自己挣来的。”

顾西洲示意她在旁边的白色沙发上坐下，自己也随意地坐在单人沙发里，修长的双腿交叠，“D**id应该跟你提过，‘江城新锐艺术展’是我们基金会今年的重点项目，旨在挖掘有潜力的新人。

我看过《炽夜》，也看过你画廊里其他几幅小作品。

颜色很大胆，构图里有种……不管不顾的劲儿，很难得。”

他顿了顿，端起面前骨瓷杯里的咖啡，抿了一口，继续道：“但也有问题。

技术层面尚显青涩，某些地方的用笔过于执着于情绪宣泄，反而失了控制。

而且，《炽夜》之后，你后来的几幅作品，虽然技巧有进步，但那种最初打动我的、近乎野蛮的生命力，反而弱了。”

林薇心头一震。

顾西洲的话精准地点出了她最近的困惑与瓶颈。

她确实在尝试更“规范”，更“像”那些被画廊和市场认可的风格，却不知不觉磨钝了自己的棱角。

“您说得对。”

林薇坦诚道，不自觉握紧了手指，“我……最近有些迷失。”

顾西洲看了她一眼，似乎对她坦然承认的态度有几分意外，也多了点兴趣。

“迷失是常态，尤其是在这个圈子里。”

他放下杯子，“所以，我想看看你现在的状态。

画带来了吗？”

林薇连忙解开牛皮纸，取出那幅海鸟图。

画布不大，但扑面而来的压抑与挣扎感却瞬间充盈了这个明亮的空间。

铅灰色的云，墨蓝色的海，细密的白色浪尖如同利齿，而那只几乎被风雨吞没的孤鸟，羽翼却以一种决绝的姿态展开，向着云层裂隙中一丝微弱的光亮奋力冲刺。

顾西洲站起身，走到画前，静静地看了很久。

久到林薇几乎能听到自己心跳的回声。

“这幅画叫什么名字？”

他问。

“还没想好。”

林薇老实回答。

顾西洲侧头看了她一眼，嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，但很快又恢复了平淡。

“就叫《破晓之前》吧。”

他走回沙发，“这幅画，连同《炽夜》，我都想在这次新锐展上展出。

基金会会提供场地、宣传和基本的布展支持。

至于版权和销售，按行业常规比例分成。

有兴趣吗？”

林薇完全没料到会如此顺利，甚至有些超乎预期。

“当然！

非常感谢顾先生的赏识！”

“别谢得太早。”

顾西洲摆摆手，“展览只是开始。

这个圈子捧高踩低是常态，把你拱到一个位置，自然会有无数双眼睛盯着你，赞美、质疑、非议，甚至诋毁，都会接踵而至。

你……”他目光再次扫过她洗得发白的牛仔裤和简单束起的马尾，“做好准备了吗？”

他的问题很现实，甚至有些冷酷。

林薇迎上他的目光，那双漂亮的桃花眼里此刻没有戏谑，只有平静的考量。

她明白，这不仅是一个艺术邀约，更像是一份踏入某个特定世界的入场券，或者说，挑战书。

“我明白。”

林薇的声音清晰起来，“我会用作品说话。”

顾西洲似乎终于满意了，点了点头。

“D**id会跟你对接具体合同和流程。”

他重新看向窗外，语气恢复了那种淡淡的疏离，“今天就这样。

你可以走了。”

林薇再次道谢，抱着画起身离开。

走到楼梯口时，她下意识回头看了一眼。

顾西洲又恢复了背对门口的姿势，望着窗外，那背影在空旷的光线里，竟显出几分与她画中孤鸟相似的寂寥感。

她摇摇头，甩开这个突兀的念头，快步下楼。

---暮色西合，“暮色”会所顶层的露天酒吧才刚刚开始热闹。

这里不对普通会员开放，能上来的，都是江城最顶尖的那一小撮人。

流水般的灯光映照着玻璃幕墙外的璀璨江景，空气里飘荡着爵士乐和高级香槟的气味。

沈屿琛坐在角落一个相对安静的位置，面前放着一杯几乎没动过的威士忌。

他换了一身深蓝色的休闲西装，没有系领带，领口随意松开一颗扣子，比白天在会议室里少了几分刻板，却更添一种沉郁的压迫感。

“哟，稀客啊。”

一个带着笑意的声音响起。

顾西洲端着酒杯晃了过来，很自然地在他对面坐下，两条长腿舒服地伸开，“听说沈大少今天被老爷子‘发配’了？

怎么有空来我这小地方喝酒解闷？”

沈屿琛抬眼看他，语气平淡：“比不上顾二少清闲，还有空去发掘什么艺术新星。”

顾西洲挑眉，笑容加深，眼底却没什么温度：“消息挺灵通。

怎么，沈氏现在连这种小事也关心？”

“不是关心你，是好奇。”

沈屿琛转动着手中的酒杯，冰块发出轻微的碰撞声，“那个叫林薇的女孩，什么来路？

值得你亲自出面。”

“能有什么来路？

福利院长大的穷学生，画得不错，有点意思。”

顾西洲抿了口酒，耸耸肩，“你知道的，我就好这口，喜欢收集些……特别的东西。”

他的语气轻佻起来，又变回了那个游戏人间的顾二少。

沈屿琛不置可否。

他了解顾西洲，这人越是表现得满不在乎，往往越是藏着什么。

“她的画风，我好像在哪里见过。”

沈屿琛状似无意地说，目光却锁着顾西洲的脸。

顾西洲把玩酒杯的动作几不可察地顿了一下，随即笑开：“搞艺术的，相互影响借鉴太正常了。

怎么，沈大少也对画画感兴趣？

要不我给你介绍几位大师？”

“不必。”

沈屿琛收回目光，知道暂时问不出什么。

他换了个话题：“陆承渊最近在接触城西那块地。”

“听说了。”

顾西洲也敛了玩笑神色，“胃口不小，刚吞了你们的‘未来之城’，又想动那块肥肉。

怎么，沈家这次打算拱手相让，还是……沈家的事，不劳顾二少费心。”

沈屿琛打断他，声音微冷。

“行，算我多嘴。”

顾西洲也不恼，举起酒杯，“那就祝你……静养愉快？

早日东山再起？”

沈屿琛没碰杯，只是看着他，忽然说：“顾西洲，我们认识多少年了？”

顾西洲一愣，没想到他会突然提起这个。

“二十年？

还是二十一年？

记不清了。”

“时间不短。”

沈屿琛缓缓道，“所以，有些游戏，适可而止。

别引火烧身。”

这话里的警告意味己经相当明显。

顾西洲脸上的笑意淡去，眼神也变得幽深。

两人之间无形的空气仿佛凝结了几秒。

“多谢提醒。”

最终，顾西洲又挂上那副漫不经心的笑容，将杯中酒一饮而尽，“我这个人，别的优点没有，就是好奇心重，还偏偏……不怕火。”

他放下杯子，起身，拍了拍沈屿琛的肩膀，像是老友间的玩笑，力道却带着某种深意。

“先走了，还有个约会。

沈大少慢慢喝，记我账上。”

沈屿琛看着顾西洲消失在灯光迷离处，眉头微不**地蹙起。

顾西洲对林薇的态度，绝不仅仅是“有点意思”那么简单。

他到底在盘算什么？

而林薇……她的画，那种隐约的熟悉感，究竟从何而来？

他拿出手机，调出周铭发来的林薇资料，目光落在“晨光福利院”几个字上，久久未动。

或许，是该亲自去那个地方看看了。

---几乎在同一时间，陆氏科技顶层，总裁办公室。

陆承渊站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下如星河般流淌的车河。

他刚刚结束一个跨国视频会议，脸上并无多少疲惫，反而带着一丝猎物到手的兴奋余韵。

办公室门被轻轻敲响，他的首席特助方哲拿着一个平板电脑走了进来。

“陆总，您让我查的林薇，初步资料整理好了。

很干净，福利院出身，靠奖学金和兼职完成学业，艺术天赋很高，社会关系简单。

不过……”方哲顿了顿。

“不过什么？”

“我们的人发现，除了我们，至少还有两拨人在关注她。

一拨应该是顾二少那边的，另一拨……手法很隐蔽，暂时没查到源头，但感觉不一般。”

陆承渊转过身，接过平板，快速浏览着上面林薇的照片和简单履历。

照片上的女孩素面朝天，眼神清澈却带着一股倔强，与他在各种场合见到的名媛千金截然不同。

“顾西洲动作倒快。”

陆承渊轻笑一声，手指在平板边缘敲了敲，“至于另一拨人……有点意思。”

他的目光停留在林薇一幅画的照片上，正是《炽夜》。

“画得确实不错。

难怪顾西洲会上心。”

“需要进一步接触吗？”

方哲问。

陆承渊思考了几秒钟，眼中闪过一丝算计的光芒。

“不急。

顾西洲既然把她推出来，自然会带到某些场合。

到时候再见也不迟。

现在……”他走到办公桌前，拿起一份文件，“城西那块地，沈家有什么新动静？”

“沈屿琛停职后，项目暂时由他堂妹沈静瑶接手。

沈静瑶今天下午约见了原项目组的几位核心成员，似乎想稳住局面。

但沈屿琛本人，目前行踪不明，我们的人跟丢了。”

“跟丢了？”

陆承渊挑眉，“看来我们这位沈大少，也没闲着。”

他走到酒柜前，给自己倒了小半杯烈酒，“继续盯紧沈家，尤其是沈静瑶。

至于沈屿琛……他越是躲，越说明他手里还有牌。

把他给我找出来。”

“是。”

陆承渊走到窗前，再次望向沈氏集团大厦的方向，嘴角噙着冰冷的笑意。

沈屿琛，你以为停职就能躲过去吗？

真正的较量，现在才刚开始。

而那个突然闯入视野的林薇……陆承渊晃动着杯中的琥珀色液体。

或许，会是一枚意想不到的棋子，也可能，会是一个有趣的变数。

他忽然想起很多年前，在一场己故沈夫人举办的慈善晚宴上，似乎见过一幅画。

画风炽烈而悲伤，与林薇的《炽夜》有种微妙的神似。

当时作画的人是谁来着？

时间太久，记忆有些模糊了。

一个模糊的疑团，悄然种下。