第二章 三文碗

堂上点了西盏油灯，光还是暗。

陆临坐在公案后，看着堂下跪着的人。

左边是个老妇，浑身湿透，花白头发贴在额上，怀里死死抱着个布包。

右边是个精瘦汉子，三十出头，敞着衣襟，露出胸口一道疤，斜着眼看堂上。

雨水顺着堂檐往下淌，拉成一道道水帘。

“民妇李氏，”老妇声音抖得厉害，“状告……状告西街刘三，砸了民妇茶摊，摔了三只碗……”她打开布包，里面是粗瓷碎片，最大的一片不过掌心大。

“就为这？”

录案的胥吏打了个哈欠，笔在纸上随意划着。

刘三嗤笑一声：“李婆子，你那些破碗，值当告官？”

“肃静！”

陆临敲了下惊堂木。

声音不大，堂上却静了。

“李氏，”陆临问，“碗值多少钱？”

“三……三文钱。”

老妇头埋得更低，“可那是民妇最后三只碗了，没了碗，明日出不了摊，孙儿……”她没说完，肩膀缩起来。

陆临看向刘三：“你砸的？”

“是又怎样？”

刘三挺首腰板，“这婆子卖茶短斤少两，一碗说好两文，她只给七分满！

我气不过，摔她几只碗，怎么了？”

“可有证人？”

“整条街都看见！”

刘三声音高起来，“大人不信，去问！”

王禄从旁侧上前半步，低声对陆临说：“明府，刘三是西街有名的泼皮，但……他妹妹是仓吏赵六的外室。”

声音压得低，堂下听不见。

陆临没接话，看向李氏：“他说的可是实情？

你确实少给了茶？”

老妇浑身一颤，头磕在地上：“民妇……民妇昨日只剩半桶水，烧开了确实不够满……可民妇退了他一文钱啊！”

“你退了？”

刘三瞪眼，“什么时候退的？

我怎么没见？”

“就、就在摊前，好多人看着……谁看见了？

你叫来！”

老妇张了张嘴，眼泪淌下来。

堂外雨声哗哗，哪还有人证。

陆临沉默片刻。

三文钱。

他在法学院时，旁听过一桩小额诉讼——为了一杯洒了的咖啡，两人在法庭上吵了三个小时。

教授说：“别小看小案子，小案子里有大乾坤。”

“刘三。”

陆临开口。

“在。”

“按《宋刑统·杂律》：‘损人器物，偿之。

’你摔人三只碗，当赔三文。”

刘三咧嘴笑了：“赔！

我赔！”

说着从怀里摸出个钱袋，哗啦啦倒出十几文铜钱，捡出三枚，往地上一扔。

铜钱滚到李氏脚边。

“杖十。”

陆临又说。

笑容僵在刘三脸上：“什么？”

“同律：‘无故毁人器物，情节恶劣者，加杖责。

’你当街砸摊，惊吓老弱，情节恶劣。”

陆临看向衙役，“拉下去。”

两个衙役上前，却没立刻动，扭头看王禄。

王禄垂着眼。

“等什么？”

陆临声音冷了。

衙役这才架起刘三。

刘三挣扎起来：“你敢！

我妹夫是……堵嘴。”

陆临打断。

布巾塞进嘴里，刘三被拖到堂下。

板子落下的声音闷闷的，混在雨声里。

十杖打完，刘三趴在地上喘气，眼睛死死盯着堂上。

“李氏，”陆临说，“收好你的三文钱。

明日若出不了摊，可来衙门领三日赈济粥——近日水患，县衙设了粥棚。”

老妇愣愣地抬头，好像没听懂。

王禄轻咳一声：“明府，赈济粮……仓里不多了。”

“按律该有。”

“是……可……明日巳时，开仓查账。”

陆临站起身，“退堂。”

他转身往后堂走，听见身后刘三被人扶起时那声低骂：“……你给我等着。”

雨更大了。